“她唯一的罪，就是因为她太美了！她太美了，这就是她的罪！因此招来嫉妒，惹上闲言，蒙上耻辱！”这是片中的那个小丑律师为玛莲娜辩护的陈词。也道出了整部影片的镖心点。
这是一个关于美丽的传说，但在大多数人眼里，它变成了罪恶。
在一个平凡的西西里岛海边小镇上，来了一个不平凡的女子。她不平凡的美，是那么的与众不同，超凡脱俗。引来了男人的贪图，女人的嫉妒，还有男孩们的注视与幻想。这其中当然包括年少的主人公雷纳多。
雷纳多深深的被玛莲娜吸引着，在狂想中，目睹了整个传说。 
其实比起《玛莲娜》这直译过来的片名，我更喜欢《西西里的美丽传说》这一中文译名。因为这美丽传说中包含了太多东西，它包含了美丽之下所不为人知的一切，以及传说之上落败的现实。
在经历了过多的折磨之后，美丽的玛莲娜也终变成了提篮买菜的普通妇女。那些曾经因为她的美丽而侮辱她，摧残她的人们说着，她的眼角也有皱纹了，她也胖了。于是人们终于肯卖东西给她，终于肯和她说话了。
只因她不在美丽了，所以她终于无罪了。